Программа ICQ позволяет не только отправлять и принимать сообщения, но и общаться с помощью видеокамеры, в режиме чата, а также играть в он-лайн игры и пересылать разные файлы.

Основные характеристики ICQ:
- Личный Контактный список.
- Система постоянно проверяет, кто из ICQ-пользователей находится в онлайне.
- Пользователь имеет возможность выбрать для себя желаемое состояние (онлайн, офлайн, вышел, не тревожить, невидимый).
- Позволяет передавать файлы ICQ-пользователям в реальном времени.
- Обеспечивает чат с неограниченным количеством ICQ-пользователей.
- Позволяет обмениваться сообщениями, а также передавать сообщение всем, кто в этот момент находится в офлайне.
- Все входные и исходные сообщения, а также другие события автоматически сохраняются.
- Любой из ICQ-пользователей может пригласить своего друга зайти по любому адресу.
- Находясь в активном режиме, пользователь может "спрятаться", позволяя видеть себя лишь избранным, или хранить полную анонимность.
- Система предоставляет возможность защитить доступ в ICQ личным паролем.
- Черный список. Есть возможность формирования списка людей, сообщения которых автоматически будут игнорироваться.
- Система поддерживает все дополнения электронной почты и позволяет быстро проверять содержание почтового ящика.
- Механизм поиска. Осуществляет поиск среди всех ICQ-пользователей.
- Всемирный пейджер. Любой пользователь Интернета, который даже не имеет ICQ, может послать сообщение на ICQ-пейджер любому ICQ-пользователю.